La palabra griega "Epiphanias" significa el "uprise, aspecto", es decir. aspecto del señor que fue celebrado en los siglos cristianos tempranos de enero el 6. En el 4to siglo este día de fiesta fue cambiado de puesto al de diciembre 25, y de enero el 6 obtuvo el nombre de Los Tres Reyes ( "hombres sabios," unos de los reyes magos ), o simplemente twelfth día. Según una vieja leyenda basada en una historia de la biblia, estos tres reyes sierra, en la noche cuando Cristo nació, una estrella brillante, seguida le a Bethlehem y encontrada allí el Christchild y presentada la con oro, frankincense y mirra.
A este día, los umbrales serían asperjados con agua santa y las iniciales de los tres reyes -- C+M+B (Caspar, Melchior, y Balthasar) -- más el año están inscritas en umbrales excesivos de la tiza en países de habla alemana en la víspera del de enero 6 proteger la casa y el hogar. (aunque las tres letras se suponen históricamente para venir de la frase latina para "Cristo bendiga esta casa" -- "benedicat del mansionem de Christus" -- que poca de la gente que practica este costumbre está enterada de este hecho. In many parts of Europe, including Austria, Germany, and Switzerland, the Christmas celebration does not end until this date, now considered the arrival of the three "kings of the orient" in Bethlehem -- and the end of the "twelve days of Christmas" between Christmas and January 6.
The custom of the Star Singers, reminiscent of the travel of the Three Kings is still very much alive in Bavaria and Austria. Beginning with New Years and through January 6, children dressed as the kings, and holding up a large star, go from door to door, caroling and singing a Three Kings' song. For this they receive cookies, sweets or money. Formerly the collected donations went to unemployed craftsmen and veterans, today they go to charities of the church or the Third World.
January 6, the day of the Three Kings, the last day of Christmas, comes with its own traditions, rituals and symbols. Carolers are going from house to house; in many homes the Christmas tree is taken down and in some areas is burnt in a big bonfire. For the children this is an especially joyous occasion because, associated with taking down the tree goes the "plundern" (raiding) of the tree. The sweets, chocolate ornaments wrapped in foil or cookies, which have replaced the sugar plums, are the raiders' rewards.
